10 niesamowitych faktów o eksploracji kosmosu. Wiedziałeś?
“Śmiało dążyć tam, gdzie nie dotarł jeszcze żaden człowiek”. Tak brzmiało motto wyemitowanego pięć lat po pierwszym osobowym locie w kosmos serialu Star Trek. Owo telewizyjne widowisko było odbiciem narastającego pragnienia ludzkości by poznać wszechświat lepiej i posiąść jego tajemnice w sposób bardziej kompletny. Cel ten przyświeca nam po dziś dzień. Oto 10 faktów z drogi ku eksploracji kosmosu.
1. NASA nie prowadzi stałej rekrutacji na astronautów
Nie ma konkretnej liczby etatów astronauty jakimi dysponuje na dany moment NASA. Kandydaci są wyłaniani wraz z pojawiającymi się potrzebami, zaś potencjalni ochotnicy muszą spełniać konkretne normy takie jak przelatane 10.000 godzin na maszynie o napędzie odrzutowym.
2. Skafander sześć razy cięży od średniowiecznej zbroi
Strój kosmonauty, jako, że nie jest on jedynie ubiorem a w miarę kompletnym pojazdem kosmicznym z własnymi silnikami, zbiornikami tlenu i systemami podtrzymywania życia nie jest lekki. Jego waga to przeszło 127 kg co czyni go ponad sześć razy cięższym od przeciętnej, średniowiecznej zbroi rycerskiej!
3. Kreskówkowy patron bezpieczeństwa
Snoopy z kreskówki Peanuts stał się maskotką i patronem kosmonautów. Jak do tego doszło? Kiedy planowano założenia programu Apollo, zakładano użycie lądownika księżycowego, który miał “poszperać” nieco po jego powierzchni. Szperać w języku angielskim to “snoop”, a stąd niedaleka droga do imienia sympatycznej postaci z kreskówki.
4. W 115 minut dookoła świata
Wystrzelony w kosmos 31 stycznia 1958 roku satelita Explorer 1 był pierwszym sztucznym satelitą USA. Na jego pokładzie znajdowała się aparatura do wykrywania promieniowania kosmicznego, a pełne okrążenie Ziemi zajmowało mu jedynie 115 minut!
5. Kosmiczna kuchnia
Każdemu amerykańskiemu kosmonaucie przysługuje dzienny przydział jedzenia w wadze mniej więcej 1,7 kg. Pożywienie które trafia w kosmos jest pakowane z myślą o konsumpcji w warunkach obniżonej grawitacji. Jest ono wstępnie przygotowane, więc by stało się gotowe do spożycia wymagane jest jedynie podgrzanie, lub dodanie wody. Wyjątkiem są świeże warzywa i owoce. Te należy zjeść w terminie do 2 dni od momentu jak trafią na stację. Dostępne przyprawy to sól, pieprz, sos taco, sos z papryczek chilli, keczup, majonez oraz musztarda.
6. Dyliżansem na Księżyc
W pełni załadowana rakieta kosmiczna potrzebuje mniej czasu by dotrzeć na Księżyc, niż dyliżans by przemierzyć Anglię. Rakiecie zajmuje to jedynie 3 dni.
7. 57 metrów sześciennych kosmosu
Pierwsza amerykańska stacja kosmiczna nosiła nazwę Skylab. Była ona dłuższa niż wysokość dwunastopiętrowego budynku, a jej powierzchnia użytkowa wynosiła zawrotne… 57 metrów sześciennych.
8. Uczeń podstawówki i jego flaga
Zwyczaj wynoszenia amerykańskiej flagi w przestrzeń kosmiczną ma swoje początki w prezencie jaki dostał Alan Shepard gdy w 1961 miał stać się pierwszym Amerykaninem w kosmosie. Shepard z rąk ucznia szkoły podstawowej w Cocoa Beach na Florydzie dostał flagę amerykańską, by ta trafiła razem z Alanem w kosmos. Flaga była rozpięta za głową kosmonauty na dwóch kablach. Były administrator NASA Daniel Goldin powiedział: “Amerykańskie flagi są patriotycznym symbolem naszej siły i solidarności oraz determinacji naszego narodu, by zwyciężać”.
9. Gwiazdami naprzód
Jeśli przyglądaliście się uważnie promom kosmicznym, można dostrzec na nich pewien zastanawiający szczegół. Flaga Stanów Zjednoczonych umieszczana na ich burtach jest odbita horyzontalnie w taki sposób, że niebieska sekcja z gwiazdami jest po prawej stronie! Pomyłka? Nie. Prawo. Przepisy USA dotyczące eksponowania flagi narodowej nakazuje, że w przypadku sytuacji, gdy flaga przemieszcza się gwiazdy muszą być zawsze przodem do kierunku ruchu.
10. Sześć godzin na gąsienicach
Sześć godzin, tyle potrzeba by przetransportować specjalnym pojazdem gąsienicowym prom kosmiczny z hali produkcyjnej na stanowisko startowe.
