Dlaczego Słońce świeci?

Nasze Słońce, jak każda inna gwiazda świeci wyemitowanym przez siebie światłem pozwalając nam ogrzać się w nim i cieszyć się jego blaskiem. Co jednak sprawia, że tak się dzieje?

Gwiazdy, w odróżnieniu od planet i innych ciał niebieskich potrafią świecić własnym światłem. Nasze Słońce, jest jedną z takich gwiazd. Świeci ono tak jasno, że nie jest możliwym utrzymanie na nim spojrzenia przez zbyt dłuższy czas bez dodatkowych instrumentów chroniących wzrok.

Czemu Słońce świeci? Dzieje się tak przede wszystkim dlatego, że jest gorące. Bardzo gorące. Temperatura na jego powierzchni sięga 6000 stopni Celsjusza! Dla porównania, temperatura ogniska oscyluje jedynie w okolicach 500 stopni C.

Co jednak sprawia, że Słońce jest aż tak gorące?  Reakcja fuzji jądrowej zachodząca w jego jądrze w skutek której atomy wodoru przekształcają się w atomy helu. Reakcja ta w ciągu godziny wyzwala tyle energii, ile produkuje się na Ziemi w trakcie roku! Większa jej część ucieka w przestrzeń kosmiczną, jednak Ziemia również otrzymuje jej bardzo dużo właśnie pod postacią światła i energii cieplnej.